Физики из Техаса обнаружили в кристалле скрытую закрутку и теперь разбирают его на атомы вручную

В лаборатории Техасского университета в Далласе ассистент-профессор физики Менка Лу объявила о запуске программы послойного препарирования кристалла уранил-оксителлурида: образец, известный с шестидесятых годов прошлого века, теперь разбирают на атомные слои и выкладывают на отдельные подложки, чтобы скрытая закрутка решётки перестала быть невидимой.

«Я смотрела на этот материал совсем по другому поводу, — сообщила Лу на брифинге. — Когда я рассмотрела его под микроскопом высокого разрешения, оказалось, что внутри всё закручено. Мы решили не оставлять это внутри». По её словам, каждый слой нумеруется и укладывается в отдельную коробку, а коробки выстраиваются в том же порядке, в каком слои лежали в кристалле, — чтобы закрутка сохранялась хотя бы на полке.

К работам привлечён и автор исходных образцов — доктор Шэнь Жань из Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Он подтвердил, что партия кристаллов, синтезированная для прежних опытов, уже израсходована целиком, и теперь его группа варит новые порции, ориентируясь на то, сколько слоёв успевают разложить в Далласе за неделю. «Мы варим столько, сколько они успевают разобрать, — уточнил Жань. — Пока успевают все».

Причина спешки — двойственная природа магнетизма материала: в одних слоях моменты выстраиваются в одну сторону, в соседних — в противоположную, и физики намерены увидеть оба поведения по отдельности. Для этого в лаборатории введён график: смена разбирает кристалл, следующая смена проверяет, не осталось ли внутри ещё одной закрутки, и подписывает коробку. К концу месяца коридор перед боксом с перчатками обещают заставить подложками в том порядке, в каком они лежали в исходной решётке.

4Просмотры