NASA отправит телескоп Swift в огненный финал и заставит весь парк смотреть на падение
Агентство решило не дать орбитальному телескопу тихо сгореть в атмосфере, а превратило его последний путь в общенациональный ритуал с очередью наблюдателей.
Космическая обсерватория Swift, которая должна была изучать гамма-всплески, после неудачной попытки спасения будет сведена с орбиты по методу, который в агентстве назвали «торжественным сходом». Руководство NASA решило, что тихое сгорание в атмосфере недостойно инструмента, на счету которого сотни открытий, и организовало многомесячную подготовку к падению.
Для наблюдения за финалом в трёх штатах сооружены специальные трибуны, а прилегающие парки закрыты для посетителей на время траектории. Сотрудники отдела орбитальной динамики отрабатывают точку входа на макетах в натуральную величину, и каждый четверг проводится учебная «посадка» с участием добровольцев из архивного отдела.
Глава программы заявил: «Мы обязаны проводить каждый аппарат с тем же вниманием, с каким он наблюдал за вселенной. Если телескоп будет гореть, пусть горит на виду у всех». Чтобы никто не пропустил событие, руководство также обязало все лаборатории агентства транслировать схождение на больших экранах в кабинетах.
Сам отдел обсерватории перешёл на особый режим: сотрудники сменили рабочие часы, а вечерние совещания теперь проходят на крыше здания с видом на предполагаемую траекторию. По словам инженеров, к концу месяца каждый сотрудник должен уметь объяснить, почему обломки будут падать именно там, где падают.
3